Revista Almaceite

La corta campaña olivarera 2022/2023 con 663.000 tn ha roto la tendencia de estabilidad con campañas media-altas por encima de los 1,4 millones de tn de aceite de oliva que venía mostrando el olivar español en los últimos años, gracias a sus 2,7 millones de hectáreas de olivar repartidas entre 14 comunidades autónomas. Aunque ya emparejado en el interés de los inversores agrícolas con otros cultivos leñosos como el almendro, durante la última década el olivar ha sido el cultivo preminente en las nuevas plantaciones de muchas comarcas de Andalucía, Extremadura y en menor medida Castilla-La Mancha, las tres regiones que aglutinan históricamente más del 85% de la producción nacional de aceites de oliva.

Los datos de la Encuesta de Superficies (ESYRE) del Ministerio de Agricultura son claros: hay unas 226.000 hectáreas de nuevos olivares jóvenes plantados en España en la actualidad, la gran mayoría en riego y nuevos sistemas intensivos, superintensivos y en seto, lo que ofrece un colchón de crecimiento de la producción muy importante de aquí a pocos años.

Grandes campañas
La campaña 2013/2014, con casi 1,8 millones de toneladas de aceites de oliva y más de 1,1 millones de toneladas en exportaciones ofreció ya una primera pincelada de lo que puede dar de sí la nueva realidad del olivar español. Eso sí, con dos condiciones muy importantes que escapan al sector: las lluvias y la climatología benigna en cada ciclo del año. Algo de lo que la propia AEMET ha puesto en alerta hablando de la posibilidad de un periodo de sequía prolongado tras acumularse ya tres años con precipitaciones muy por debajo de la media histórica en numerosas comarcas y cuencas hidrográficas del sur español.

Por ello, aunque parezca una quimera con los datos de la actual campaña y las previsiones de la próxima 2023/2024 sigue siendo muy factible alcanzar en pocas campañas los 2 millones de toneladas. Un enorme reto a nivel almazarero, exportador y de gestión de los subproductos para el que el sector debe prepararse con tiempo.

Hay que tener en cuenta que olivar español representa en torno al 23% del cultivo a nivel mundial que ocupa 11,5 millones de hectáreas repartidas entre 67 países (Juan Vilar Consultores). Sin embargo, España ha logrado producir en campañas medias-altas hasta el 46% del aceite de oliva mundial, aumentando su tasa de productividad de forma significativa en los últimos años. Del total del olivar español, el 67% se concentra en Andalucía, el 16% en Castilla-La Mancha y el 10% en Extremadura. Cataluña, Comunidad Valenciana y Aragón son otras regiones con una importante superficie de olivar.

Del 2010 al 2022, la superficie de olivar en España creció en torno a las 143.000 hectáreas. Mención aparte merece el crecimiento del olivar en ecológico, que ha alcanzado ya las 256.000 has en toda España, creciendo en 175.000 has en los últimos diez años, y contado ya con unas 1.000 almazaras certificadas, aunque no todas ellas envasen.

Explotaciones pequeñas
Pese a la imagen que puedan proyectar en muchas ocasiones las grandes plantaciones de olivar superintensivo y en seto, el minifundismo sigue siendo una tendencia histórica en gran parte del olivar español. Según datos del Informe Anual de Coyuntura Oleícola que edita Caja Rural de Jaén y dirige Manuel Parras Rosa, en España existían en 2020 420.485 explotaciones, con una superficie media de 5,86 hectáreas.

Destacan, con diferencia, las explotaciones con menos de 5 ha, alcanzando las 227.754 explotaciones (54,16% del total) que, sin embargo, agrupan tan solo el 15,10% de las hectáreas de olivar (372.284 ha). Si analizamos las explotaciones con menos de 30 hectáreas, los datos del INE (2022) indican que en ese tramo se acumulan un total de 364.720 explotaciones (86,73% del total) y 1.229.987 hectáreas que representan casi el 49,90% del cultivo del olivar en España.

Por tanto, el 50% del olivar y el 87% de las explotaciones son de pequeño o muy pequeño tamaño. Por el contrario, el 8,47% de las explotaciones son mayores de 50 ha, pero agrupan el 38,85% de la superficie de olivar español.