Revista Almaceite

Dos años y medio después de la venta de aceites de oliva mezclados con aceites de girasol fabricados en Portugal en varias cadenas de supermercados (MAS y Eroski), el aceite de mezcla vuelve a los lineales españoles. Lo ha hecho de la mano de la cadena SUPECO, la firma low cost del grupo Carrefour que cuenta con unos 70 supermercados en el mercado español. Esta semana se puede adquirir un litro de “Aceite suave mezcla” al precio de 2,30 euros/ litro con la marca Fuente de Vida. En el cartel no se indica de ninguna manera el tipo de aceite que se ofrece, si es oliva, si es girasol y otro vegetal, o una mezcla de ambos.

Para saberlo, hay que leer ya el etiquetado de la botella que tampoco es especialmente detallado. En el mismo se indica que es aceite refinado de girasol alto oleíco con aceite de oliva virgen extra, pero sin detallar en ningún caso el porcentaje de uno u otro. Aunque por el precio del aceite en venta, lo normal es que el porcentaje de aceite de oliva virgen extra sea muy minoritario sobre el total.

El aceite de la marca “Fuente de Vida” es envasado por el grupo JC Coimbra Distribuçao, uno de los mayores comercializadores de aceites vegetales de Portugal, tanto para consumo en hogares como en Horeca como para la industria alimentaria. El grupo, creado en 1946, cuenta con 15 marcas propias de diferentes tipos de aceites, desde oliva virgen extra y virgen y ecológico, hasta aceites de girasol, alto oléico, soja, palma, maíz y otros. La empresa está especializada también en el envasado de marcas de distribuidor.

Hay que recordar que la legislación española prohíbe el envasado de aceites de oliva con otro tipo de grasas vegetales, pero no su comercialización siempre que el envasado se haga fuera del mercado español. Lo que ocurre en este caso.

Ya en mayo del 2023 se desencadenó una importante polémica por la comercialización en dos cadenas de supermercados (MAS y Eroski) de aceite de oliva virgen con aceite de oliva refinado, girasol alto oléico y girasol refinado de la marca “La Andaluza”, envasado en Portugal y distribuido por Acesur.

La llegada al mercado español de aceite de oliva virgen extra y aceite de oliva refinado mezclado con aceite de girasol en los últimos días en grandes grupos de distribución como el andaluz MAS y el vasco Eroski ha causado un importante revuelo en el sector. Un producto que se puede vender legalmente en España siempre que esté fabricado en otro país que permita su elaboración, ya que en España sólo está permitida su fabricación para su exportación.

El aceite en cuestión se ha vendido bajo la marca La Andaluza, propiedad del grupo sevillano Acesur. Se trata de aceite elaborado con aceite de oliva virgen extra Picual en un 35%, un 25% de oliva refinado, un 20% de girasol alto oléico y un 20% de girasol refinado. El aceite se era envasado en Portugal, cuya legislación sí lo permite. Aquel año coincidió con una coyuntura de precios del oliva virgen extra y el olivar refinados muy altos, nada que ver con la actual.

El aceite de “La Andaluza” se vendía en garrafas de cinco litros a 19,95 euros y en botella de litro a 4,19 euros. En las mismas tiendas on line donde se han estado vendiendo, el precio medio de la garrafa de cinco litros de virgen extra era en ese momento de 29,45 euros, es decir unos diez euros más que el de la mezcla de aceites de oliva y girasol.

La organización de productores UPA fue la primera en criticar en mayo de 2023 la comercialización de estos aceites así como importantes grupos cooperativos. El tema llegó a la portada de medios nacionales. UPA llegó a afirmar en un comunicado que “entramos en un escenario de impredecibles consecuencias para el conjunto del sector. Introducir en el mercado español un nuevo blend de aceites elaborado a base de mezclas de aceites de diverso origen deteriora de forma indigna la imagen y el amparo de un producto de excelencia como es nuestro aceite de oliva, debe pararse de inmediato”.

La oposición del sector productor provocó una reunión de urgencia en la sede de Cooperativas Agroalimentarias en Madrid el miércoles 3 de mayo, con la presencia de todo el sector: Anierac, Asoliva; Infaoliva; Cooperativas Agroalimentarias de España y las organizaciones agrarias. Durante dicha reunión, la empresa Acesur anunció que dejaba de distribuir dicha marca con aceites de oliva mezclado con aceites de girasol.

En aquel entonces, Antonio Guzmán, gerente de Cooperativas Agro-alimentarias de Jaén aseguraba que Cooperativas ha estado siempre en contra de la comercialización de mezclas de aceite de girasol o de cualquier otro con Aceite de Oliva. Por un lado porque generaría confusión en el consumidor, dado que éste posiciona al Aceite de Oliva de una forma única, además de que el etiquetaje es como mínimo, impreciso; y por otro, sería una puerta abierta al fraude, ya que con los métodos analíticos de control, no hay garantías de que los envases contengan realmente los porcentajes que se  recogen en el etiquetado, necesitándose, además, muchísimos controles para verificar que lo que contiene el envase cumple con lo que se establece en la etiqueta y con los requisitos de la normativa comunitaria vigente. Todo esto podría causar un daño y desconfianza enormes no solo al Aceite de Oliva, y en particular al Virgen y Virgen Extra, prestigiado como producto de calidad, natural y saludable, sino al sector del olivar, con los efectos perversos que ello conlleva para la provincia de Jaén, cuya fuente de riqueza y vida es su bosque de olivar y su Aceite de Oliva».

La comercialización de aceites de oliva mezclados con aceites de girasol sigue produciéndose en el mercado español a través de internet, con marcas menos conocidas elaboradas fuera de nuestro país y en tiendas de menor alcance. Y también a través de los grandes mercadillos que proliferan en numerosas localidades de La Raya entre España y Portugal. España comparte con Portugal 1.234 kilómetros de frontera, casi siempre fluviales. En la denominada como “La Raya/A Raia” comparten negocios y flujos comerciales siete provincias españolas (Pontevedra, Zamora, Salamanca, Cáceres, Badajoz y Huelva), de norte a sur, con diez distritos de Portugal (Viana do Castelo, Braga, Vila Real, Guarda, Castelo Branco, Portoalegre, Évora, Beja y Faro).