En cualquiera de los supermercados o tiendas de alimentos de productos ecológicos es fácil encontrar botellas de aceite de aguacate, normalmente en formato de 250 ml, con un precio medio por litro que supera los 40 euros/litro. El doble que las marcas premium de AOVE del mercado y hasta cinco veces más caro por litro que las botellas de virgen extra de las grandes envasadoras. Un producto que a nivel internacional está creciendo a doble dígito cada año en ventas, principalmente en grandes mercados como Estados Unidos.
El “boom”· de este producto, especialmente entre un segmento de cliente vegano, joven, urbanita y que valora mucho el componente “healthy” de la nutrición, ha conseguido situarlo en los lineales de las cadenas de distribución convencionales, justo al lado de los aceites de oliva vírgenes extra. Y que incluso las mayores envasadoras españolas de aceite de oliva apuestan por él en sus portfolios de marca, tanto para el mercado español como para exportación. Incluso importantes empresas de maquinaria para almazaras muy conocidas en el sector oleícola están desarrollando maquinaria propia para la extracción de aceites de aguacate ante el auge de nuevas plantaciones en el mundo.
Un dato muy llamativo es que el aceite de aguacate ha entrado con mucha fuerza en el mercado de Estados Unidos, clave para el aceite de oliva virgen extra, con usos alternativos en la cocina que tiene que ver mucho con las nuevas tendencias de consumo en los hogares.
Esta fiebre internacional por el aceite de aguacate ha despertado el interés de grandes fondos de inversión especializados en el segmento de Agribusiness con grandes plantaciones no orientadas hacia su consumo en fresco como fruta sino sobre todo para la producción intensiva de aceites. Y que permiten un aprovechamiento total de las cosechas, sin mermas ni desperdicios como antes.
Tradicionalmente la producción de aguacates a gran escala se ha concentrado en América Latina, con México a la cabeza con el 28% de la producción mundial, seguida de Colombia, Perú y República Dominicana a la cabeza. Aunque con un creciente protagonismo de países como Kenia, Sudáfrica, Australia, Tanzania, Zimbawe, Uganda, Estados Unidos, Israel e incluso España en los últimos años. En nuestro país ya se cultivan unas 25.000 hectáreas de aguacate, de ellas unas 22.000 en regadío, según datos de ESYRCE. La comunidad de Andalucía con 19.000 hectáreas y la Comunidad Valenciana con 4.200 hectáreas son las que concentran mayor cuota en extensión y producción.
El fuerte impulso del negocio del aceite de aguacate ha provocado la creación de la Avocado Oil Manufacturers Association (AOMA), una asociación a nivel internacional que defenderá los interés de la industria y empresas del sector del aceite de aguacate. Un dato muy curioso es que la Asociación, impulsada por Avolution Lab, United Producers of Mexico (UPM) y Crofts, cuenta con su sede principal en la ciudad de Sevilla por su importancia tradicional en la investigación en el sector de aceites vegetales.
Según Enrique García, fundador de Avolution Lab, “cuando inicié el proyecto Avo Oleo dije que en el futuro habría plantaciones de aguacate destinadas únicamente a la producción de aceite. Muchos me tomaron por loco. Hoy esa visión está más cerca de hacerse realidad. El tiempo pone todas las cosas en su lugar».
Revista Almaceite 