Revista Almaceite

Entrevista con
Fil Bucchino
Experto en AOVE

Fil Bucchino, nacido en Florencia pero establecido en Toronto, se ha convertido en los últimos años en uno de los activistas más conocidos en favor del aceite de oliva virgen extra mundial, como acreditado catador y divulgador de sus bondades, e incluso como productor de AOVE con su proyecto Abandoned Grove. Y también como impulsor del documental “Obsessed with Olive Oil”, que ha tenido un importante recorrido internacional.

¿Cuál ha sido tu relación con el mundo del aceite de oliva virgen extra y el olivar en los últimos años? ¿Qué te llevó a realizar el documental «Obsessed with Olive Oil»?

En los últimos años, el aceite de oliva ha sido el eje central de todo para mí. Me he sumergido aún más en aspectos como la producción, la educación, las colaboraciones culinarias, la cata profesional, el rejuvenecimiento de olivares, la investigación y las iniciativas sociales y ambientales. Este viaje integral ha profundizado mi admiración por este regalo natural y las comunidades que lo rodean.

La creación del documental fue para compartir el impacto extraordinario del aceite de oliva de alta calidad con un público más amplio. Esta idea nació por la revelación de mi coproductor Ed Zych al probar uno de nuestros aceites que llevé a Toronto, lo cual me recordó mi propia experiencia transformadora de hace muchos años. Decidimos enfocarnos en la artesanía, la pasión y el compromiso de los verdaderos artesanos del aceite de oliva en lugar de detenernos en los aspectos más oscuros de la industria, a menudo retratados por los medios de comunicación. Se trataba de la positividad y la dedicación inquebrantable de los embajadores del aceite de oliva para mostrar su integridad y belleza impulsó la creación del documental.

Cada vez en el mundo se plantan más olivares modernos pero a la vez, como ocurre en Italia o en regiones de España, se abandonan olivares centenarios ¿Qué objetivo tiene vuestro proyecto de «Abandoned Grove» y qué acogida ha tenido?

Cuando se prioriza el beneficio financiero, puede parecer lógico cambiar a métodos de agricultura intensiva que usan variedades de producción constante y de alto rendimiento. Sin embargo, estas prácticas a menudo pasan por alto aspectos críticos como la biodiversidad, el bienestar de la comunidad y la salud a largo plazo de nuestro planeta. Es necesario reevaluar nuestros lazos con la naturaleza y nuestras comunidades. Aunque es alentador presenciar el aumento del conocimiento sobre el aceite de oliva, es inquietante ver a las nuevas marcas apoyar prácticas perjudiciales a pesar de su mensaje correcto.

Abandoned Grove fue concebido a partir de una profunda apreciación por el aceite de oliva y las comunidades que lo crean. Nuestro objetivo es fomentar un ciclo de positividad: regenerar olivares, comunidades, promover el deleite culinario y los beneficios para la salud.

La respuesta de la comunidad ha sido abrumadora, con muchos convirtiéndose en socios de nuestra misión, reconociendo los beneficios que estos olivares y un excelente aceite de oliva virgen extra ofrecen en términos de empleo, mejora de la comunidad y reducción de riesgos ambientales, pero también en cómo una gran botella de aceite puede hacerte sentir bien y realzar tus comidas.

El consumo mundial de aceites de oliva está alejándose de los grandes países productores como Italia y España y creciendo fuera en otras zonas como Estados Unidos y Asia. ¿Es un cambio imparable?

A medida que los consumidores, especialmente en los Estados Unidos y Asia, buscan opciones más saludables, el consumo de aceite de oliva está en aumento. Sin embargo, esta demanda impulsa la producción en masa y la agricultura intensiva, creando una tensión entre la calidad del producto, el impacto en la comunidad y las consideraciones ambientales.

Esta dinámica plantea la pregunta: ¿Podemos mantener la calidad y los beneficios del aceite de oliva mientras minimizamos los efectos adversos de su mercantilización en las comunidades locales y el medio ambiente?

En lugar de centrarnos en los patrones cambiantes de consumo, es importante fomentar el respeto por el viaje de la producción de aceite de oliva, construyendo una comunidad de interesados en el proceso.

Una base de consumidores exigentes que valora el aceite de oliva producido éticamente puede ayudar a guiar esta tendencia. Como productores, nuestro deber va más allá de ofrecer aceite de alta calidad: debemos celebrar y compartir las historias de nuestro trabajo, nuestras tierras y nuestras comunidades, haciendo que el proceso de árbol a la mesa sea apreciado.
Por lo tanto, fomentar la comprensión y el respeto global por el proceso de producción se vuelve más vital que el paisaje cambiante del consumo de aceite de oliva.

En tus conferencias y catas de aceites ¿qué es lo que intentas explicar a los consumidores sobre lo que representa y significa un buen aceite de oliva virgen extra?

A través de mis catas y conferencias, busco abrir las mentes de los consumidores al mundo único del aceite de oliva virgen extra, un mundo tan complejo y fascinante como los del café, el vino, la cerveza, los automóviles e incluso la música. Como he dicho a menudo, no es solo ‘Aceite de Oliva’ sino ‘Aceites de Oliva’.

Busco educar sobre la frescura y complejidad de un buen aceite de oliva virgen extra. Cómo preservar la frescura del aceite y su uso adecuado, permitiéndonos disfrutar de su máximo potencial en nuestras cocinas. También enfatizo que los aceites de oliva varían con cada cosecha y productor. Guío a los consumidores para que comprendan estas sutilezas y aprecien lo que simboliza realmente un aceite de oliva bien elaborado: una combinación armoniosa de agricultura, artesanía y meticulosa atención al detalle.

¿Qué conoces de los aceites de oliva virgen extra españoles y cómo crees que han cambiado en los últimos años?

Los aceites de oliva virgen extra de España han sido consistentemente una piedra angular del sector mundial del aceite de oliva. Durante los últimos años, he observado un impresionante crecimiento en la diferenciación de los aceites de oliva virgen extra comerciales y premium. Esto se ha subrayado aún más por la creciente demanda de los consumidores internacionales de las ofertas de alto nivel de España. Esta tendencia sugiere un enfoque mejorado de los productores en reflejar el territorio único y la estacionalidad de sus aceites.

Ganar perspectivas sobre el viaje de los aceites de oliva españoles enriquece nuestra comprensión de sus perfiles sensoriales únicos, encapsulando hermosamente la tradición, la especificidad regional y la tecnología moderna.