Oleoestepa celebró este jueves en la Hacienda de olivar Parchilena de Estepa (Sevilla) el acto central de conmemoración de su 40 aniversario, una cita que reunió a más de 400 invitados: clientes, proveedores, representantes de empresas oleícolas, organizaciones empresariales, miembros de los consejos rectores de sus 19 almazaras asociadas y trabajadores de las cooperativas.
Fundada hace cuatro décadas, al calor de la entrada de España en la entonces Comunidad Económica Europea, Oleoestepa nació como cooperativa de segundo grado, una fórmula que agrupa a varias cooperativas para transformar y comercializar de forma conjunta su producción. Hoy integra a 19 almazaras y a más de 7.000 familias olivareras de las provincias de Sevilla, Córdoba y Málaga, y se ha consolidado como una cooperativa de referencia por su especialización en el aceite de oliva virgen extra, verdadera seña de identidad de la entidad. Gran parte de su actividad se asienta en el territorio amparado por la Denominación de Origen Protegida Estepa, el sello de calidad que garantiza el origen y la excelencia de sus aceites.
En su vertiente institucional, el acto contó con la presencia de la viceconsejera de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía, Consolación Vera Sánchez; el secretario general de Industrias, José Carlos Álvarez Martín; y representantes de las corporaciones municipales de las tres provincias en las que la cooperativa desarrolla su actividad.
«Cuarenta años después seguimos siendo lo que fuimos el primer día: agricultores y cooperativas que decidieron unirse para hacer las cosas bien. Ver hoy aquí a más de 400 personas —socios, consejos rectores, clientes, proveedores, instituciones y a nuestro equipo— es la mejor prueba de que aquel proyecto tenía sentido y de que el futuro pasa por seguir juntos», señaló Jesús Pedro Juárez Martín, presidente de Oleoestepa.
El director gerente de Oleoestepa, Álvaro Olavarría, recordó cómo la cooperativa supo aprovechar la entrada de España en la Comunidad Económica Europea y el respaldo de las administraciones para impulsar el asociacionismo entre los oleicultores y dotarlos de una entidad sólida con la que comercializar en común sus producciones.
El compromiso con la sostenibilidad ha acompañado a Oleoestepa a lo largo de sus cuatro décadas y constituye hoy uno de los ejes de su estrategia. Su olivar, de más de 70.000 hectáreas, se cultiva bajo técnicas de producción integrada y ecológica, un modelo que racionaliza el uso de insumos, protege el suelo y el agua y preserva la biodiversidad del paisaje del olivar. A ello se suma una gestión ambiental orientada a reducir la huella de sus procesos industriales y a aprovechar los subproductos del aceite.
En el plano social, el propio modelo cooperativo es su mejor expresión de responsabilidad: al agrupar a más de 7.000 familias olivareras y generar empleo directo e indirecto, Oleoestepa fija población y vertebra el territorio rural frente a la despoblación en las comarcas del olivar de Sevilla, Córdoba y Málaga.
Revista Almaceite 